Le Gabon est le premier pays africain à avoir présenté sa contribution prévue déterminée au niveau national (INDC) pour la COP21 à Paris en 2015, engagements réaffirmés lors de la Conférence de Marrakech (COP 22) en 2016. Un engagement à préserver l’environnement qui s’est en réalité manifesté très tôt, avec la création dès 1960 d’un fonds forestier et en 1972 d’un Ministère de la protection de l’environnement.
Dans un contexte de raréfaction des ressources pétrolières, l’utilisation et la valorisation économique des ressources renouvelables issues des forêts constitue un enjeu majeur pour le Gabon, qui s’est engagé à :
- Réduire l’exploitation de ses forêts à 11 millions d’ha en 2025, contre 16 en 2018.
- Réduire de 50 % les émissions de gaz à effets de serre du secteur de l’utilisation des terres, changement de l’utilisation des terres et des forêts du Gabon (2005-2025)
- Accompagner le développement de projets dans des secteurs clés pour le renforcement de l’économie de la région, en offrant une alternative viable à la déforestation : amélioration des voies navigables, construction de petits barrages hydroélectriques, renforcement des systèmes d’irrigation des sols, développement de la pêche, de la pisciculture, de l’aquaculture et développement de l’écotourisme.
- Obliger les exploitants à mettre en place des plans d’aménagement des forêts de production et pousser les forestiers à étendre leurs rotations de 15 ans à 25 ans, avec des taux de dégâts inférieurs, au lieu de 10 ans (Code Forestier de 2001).
Pour ce faire, le Gabon a initié :
- La création, au début des années 2000, de 13 parcs nationaux qui ont permis de sanctuariser 3 millions d’hectares de forêt, soit 11 % du territoire national.
- Un Plan National Climat, volet climat du Plan Stratégique Gabon Émergent, élaboré au sortir de la Conférence de Copenhague en 2010 et entré en vigueur en novembre 2013. Ce Plan, formulé par le Conseil National Climat du Gabon, décline les stratégies de développement à court et moyen terme des secteurs d’activités ayant un fort impact sur les changements climatiques, les stratégies sectorielles de maîtrise des émissions de gaz à effet de serre, ainsi que la stratégie d’adaptation du territoire aux effets des changements climatiques (élévation du niveau des mers).
- La création, en 2014 d’un Fonds de développement durable pour financer la réalisation de programmes et projets conformes aux principes du développement durable.
- La création, en 2014, d’une Direction centrale de l’environnement dans chaque ministère.
La politique d’affectation des terres du Gabon, via le PNAT et le SNORNF, vise la reconnaissance et la défense des droits des populations sur les terres, grâce à :